癒し手

『阿部！こっちはなんとかするから、花井に結界の強化と栄口たちを見てやって！』
　泉の声に阿部は冷静な声で「分かった。」と答える。
「栄口！」
『潰してもつぶしても出てくるよ！あと何匹くらい？』
「お前の所と水谷の所が一番多い所だ。大体あと………」
『あと？』
　水谷の声。かなり焦っている。
「…めいめい最低でも５００匹。」
『５００匹…すごいねぇ、それは。』
　呆れた口調の栄口だが、その息は荒い。
『それに変な所からも出てきてるな。花井は平気なの？』
　水谷の心配げな声。
「大丈夫だ。今結界を強化した。」
　花井がそれに答える。結界のあちらこちらがきしみをあげている。その度に花井の身体も揺れる。

脂汗。

「お…オレ……」
「お前は何もやるな。」
　阿部がぴしゃりとはねつける。阿部の額からも汗。冷や汗。
「栄口！一気にたたみ込め！水谷！一度退路を確認しろ！泉！田島！ある程度まで傷を負わせたら逃げろ！この大きさの爆発もしくは溶解だと骨までいくぞ！」
『わかった！』
『了解！』　
『おぅ！』
『わかってる！』
　声はかなり弱い。

　　オレ、何もできない？
　　なにも、できない？

　指が教えてくれる。全員かなり消耗していることを。自分一人だけならともかく、他の人が傷ついていく…さっきまで笑いあっていた仲間たちが傷ついていく。

　　何ができる？
　　どうすれば、何が　できる？
　　オレができることは？

　ぴく、とレンの手が動く。

　ちょうちょは、まだ　先。

　あの時、あの歌でできたんだから、今回もきっとできる。さっき色々試してみたじゃないか。
　この優しい人たちに、できることであれば、なんだって。

「レン君？」

　モモカンの声、だと思う。こんなに全身に神経を張り巡らせたのはいつのことだろう。

　　　守れます、よう　に。
　　　みんな　を　守って。

　両手でわっかを作る。きっと、きっとできる。

　　ひとりじゃ　ない　から。

　　ひとりじゃ　ない。

　　さみしくなんか　な　い！

「阿部くん！レン君が！」
「レン？何をする？」

　結界に走り寄る。指が教えてくれる。全員の位置。結界にわっかにしたままの手を押しつけ、あまりにもその場にそぐわない歌を歌う。

　いや、祈る。

「しゃぼん　だま　とんだ。
みん　な　に　とんだ。
みんな　に　とまって
みんな　を　まもる。」

　レンの身体が緑色に染まる─────

「レン！」

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